Знакомство с кроликами

Три крольчонка появились в моей квартире почти одновременно, два в возрасте 1 месяц и третий - трехмесячный. Самый маленький, английской породы бабочка, пушистый, белый, с маленькими черными ушками, круглыми темно-карими глазами, был принесен мною в коробке из-под подарочной фарфоровой чашки фирмы "Чаппей". Из этого обстоятельства само возникло его имя Чаппей - Чаппейка, Чаппеинька. Он оказался мальчишкой, что выяснилось через месяц из его поведения.

Его доброй подругой стала изящная крольчиха с короткой нежной шерсткой; oкрас оттеночный (агути) - песочный с белым, близкий цвету лесного ореха. Малышка получила имя Орешинка. Она имела нежную конституцию - удлиненные тонкие лапки, маленькая продолговатая голова, миндалевидные карие глаза.

Вторая крольчиха, постарше, по имени Ласточка, имела в окрасе сочетание основного светло-коричневого цвета с черным на носике, ушках и лапках, что достаточно необычно и привлекательно.

Крольчата были дружны, играли и отдыхали вместе. В феврале-марте Ласточка для закаливания проводила по 2-3 часа в день в клетке на открытом балконе, а малыши находились почти все время в коридоре квартиры. Когда я приносила сюда Ласточку, Орешинка и Чаппей радовались - немедленно подбегали к своей подруге, чтобы обнюхать мордочку, лизнуть в лоб и ушки, затем вместе начинали чехарду.

В возрасте 4,5 месяцев Ласточка переселилась в дом к моим знакомым, а ее место у меня заняла ее сестричка, миловидная крольчиха Соня - мордочка остроносая, с выпуклыми щечками, изящные лапки, густая каштановая шерсть с черной отделкой.

Вначале Соня выглядела встревоженной и вызывала сочувствие, так как ее спинка была искусана и исцарапана кроликом, временно находившемся с нею в клетке. Позже выяснилось, что это соседство стало также причиной зарождения крольчат. Крольчиха привыкала к новому окружению в течение недели; малыши, Орешинка и Чаппей, помогли ей своим дружелюбным вниманием, начав вылизывать ее шерстку, охотно укладываясь рядом для отдыха и поддерживая общее игровое движение. Чаппей маленькими зубками осторожно удалил корочки с ранок на спине, они быстро заросли новой шерстью. В ответ на внимание и Сонечка начала нежно обращаться с малышами, приглаживая язычком шерстку на их головках. Все трое, еще не взрослые, нуждались в тепле семейного гнезда и потому охотно объединились. Возможно, младшие крольчата отводили Ласточке и Соне роль матерей.

К апрелю мне удалось оградить балкон щитами на высоту перил, и все кролики смогли переселиться сюда. Для отдыха и ночлегам им была предоставлена большая клетка для птиц, 76х46см, с выдвижным поддоном, она оставалась постоянно с открытой дверцей; снаружи находились тяжелые форфоровые миски для корма и воды, также гигиенический таз. В тех местах, где кроликам нравилось задерживаться, я стала укладывать на цементный пол балкона пластмассовые поддоны и решетки, коврики из старого драпа, хлопчатобумажные пеленки.

Важно отметить, что высоту перил, 80см, кролики могли бы преодолеть с разбега или с небольшой подставки, это вызывало постоянную тревогу и поиск мер защиты в виде щитов и навесов. Исходя из опыта, могу рекомендовать только закрытые балконы и лоджии, так как кролики очень подвижные существа, их перемещения необходимо ограничивать безопасной территорией.

Рождение крольчат "каспиранов"

Наблюдая за отдыхающей Соней, 1-2 апреля я заметила, что в животе у лежащей спокойно крольчихи что-то плавно перекатывается. В течение недели эти движения усиливались и источник их приобретал больший объем, с этим росло предположение, что могут появиться малыши.

9 апреля. Сегодня около плюс пяти градусов. С утра кролики выбежали на балкон, и Сонечка вела себя обычно, однако к часу дня стало заметно, что она стаскивает в клетку пеленки с мест лежанок, включив сюда и мокрый коврик для вытирания обуви. Я предоставила крольчихе свежие сухие пеленки и направила ее строительство на приподнятую полку тумбочки, где спокойнее и теплее. Соня охотно перенесла ткань, затем стала сочетать ее с пучками сена, принося их во рту от кормушки. Будто с огромными зеленоватыми усами крольчиха кружила по площадке, растерянно взглядывала на меня. Порою, в поисках дополнительного материала для гнезда, Соня внезапно набрасывалась на мои вещи, пытаясь оттянуть кусочек вязаного жакета или юбки, которую успела-таки прокусить. Вбежав ненароком в комнату, она немедленно ухватила зубами край висевшего на стуле жакета и постаралась стянуть его.

Орешинка и Чаппей проявили естественный интерес к гнезду, веселясь на нем и выедая сено. Примечательно, что сами набеги не раздражали Соню. Но вот она схватила за бок Орешинку с видимым намерением позаимствовать кусок меха для своих целей и не отпускала до моего вмешательства. Пришлось срочно перевести строительницу в коридор с предоставлением ей большой коробки с пеленками.

К моему удивлению, крольчиха не начала гнездования, а, побегав недолго с пучком сена, улеглась на кафельных плитах пола, распластав объемистый животик, и, подремывая, съела траву. Часа через два я позволила Соне возвратиться на балкон, где она немедленно возобновила строительство гнезда из предложенной свежей охапки сена, перенесла ее и затихла.

Можно предположить, что различие в поведении крольчихи в помещении и на открытом воздухе определялось разницей температур.

10 - 11 апреля. На ночь с 9-го на 10-е я оставила Соню в коридоре, чтобы не пропустить важного события, однако она спокойно спала и лишь утром, выбежав на балкон, немедленно возобновила гнездование, утепляя место пучками пуха, вырванным со своих боков. В ночь на 11-е здесь и появились 4 крольчонка, каждый ростом около 8 см и весом 45г - два со светлой желтоватой кожей и два - с черной, светлой на животах.

Соня справилась с ситуацией самостоятельно, аккуратно уложив крольчат под пухом. Лишь утром я обнаружила малышей и перенесла их в квартиру, во второе гнездо, созданное мною из ткани. Стараясь сохранить идентичность гнездовья по запаху, я прикрыла малышей пухом из первоначального гнезда.

Для взвешивания крольчата были уложены в тканевую салфетку и помещены в коробку из-под фиников фирмы "Каспиран", так что они здесь же получили названия кроликов каспиранов, малышей каспиранчиков. Приглашенная в коридор их мама понюхала новое гнездо, но интереса к малышам не проявила, она спокойно проводила время с друзьями, Орешинкой и Чаппеем.

Новорожденные крольчата приносят новые впечатления и заботы

Соня была спокойна и сдержанна. Когда она растягивалась на полу, под кожей живота опять замечалось перекатывающее движение. Это озадачивало. С течением времени стало понятным, что так проявлялось движение газов в кишечнике, оно выражалось заметнее перед появлением на свет крольчат.

13 апреля. Соня провела вторую ночь в коридоре рядом с малышами. На утро я обнаружила, что на этот раз она съела весь укрывной пух, по-видимому, для создания закаливающего температурного режима. Структуру гнезда я упростила до следующей: маленькая пеленка на решетчатом дне пластмассового лотка, вторая, из тонкого ситца, свернута и уложена кольцом. Крольчатам понравилось, они ползали и перекатывались, зарываясь носиками под ткань и оказываясь под легким покрывальцем. Их тела нельзя было назвать ароматными, запах серный, как после зажжения спички. Скребли лапками дно гнезда, причмокивали, крольчиху встречали тонким звуком.

Дважды удалось наблюдать кормление, очень краткое, не дольше 2 минут: Соня накрывала телом гнездо, а малыши стремительно отыскивали источники молока. При этом они переворачивались на спинки и потешно барахтались.

15 апреля, 4-й день жизни каспиранов. Они увеличили вес до 75г. Интересно, что темнокожие не черной окраски, а темно-коричневой, контрастно светлой со стороны животов. Два других крольчонка покрылись приятной бежевой шерсткой. Их запах стал более приятным, детским, молочным.

Приглашала к малышам Соню утром и вечером на 2-3 часа, но удалось заметить лишь одно кормление в сутки, в 10 - 12 часов вечера. Такой режим вечернего кормления сохранялся до взросления крольчат.

Вблизи месячного возраста крольчат Соня кормила их все менее охотно, мне приходилось ее уговаривать, поглаживая и угощая с ладони сухариками. На 34-й день кормилица окончательно решила, что ее роль закончена. Примерно с 25-го дня крольчата принялись самостоятельно грызть зелень и зерновую смесь, охотно поедали гречневую и гороховую каши, учились пить воду из чашки, порою забираясь в нее лапками.

Каждому кролику - отдельное жилье

Дата окрола 11 апреля означает, что крольчата зародились, когда Соне только что исполнилось 4 месяца (8 марта). В литературе обозначен срок для рассаживания крольчат одного помета в 3 - 2,5 и даже 2 месяца. Могу отметить, что Чаппей начал пробовать ухаживание за Орешинкой с 2 месяцев, но это были всего лишь подготовительные игры. Постепенно они приобретали все более утомительный характер для него и Орешинки, примерно в 3 месяца Чаппей дополнительно продемонстрировал веерное распрыскивание вверх из-под хвостика, так что вдруг на шерстке Сонечки и Орешинки появился специфический запах, возникли следы на стенах и полу. По-видимому, это было заявкой на пометку территории. Я приняла решение об отделении крольчонка в свою клетку и его раздельных с крольчихами прогулках.

Летнее продолжение истории Сони и Орешинки предстоит написать.

***

Истории с продолжением

Соника появилась в квартире 17 декабря. Она прибыла из магазина, где иногда можно было выйти из клетки лишь на руки к сотрудницам. Крольчишка усвоила, что в руках человека следует вести себя спокойно. Это знание отличало ее от других моих питомцев.

Соника имела вид недостаточно ухоженного подростка и нуждалась во внимании. Ее слишком длинные вихры надо лбом, элемент так называемой львиной головы, мне захотелось подстричь, ведь такое украшение больше подходит кролику-мальчишке. Также я подровняла выступавшие кое-где пучки невылинявшей детской рыжей шерстки. Теперь девочка выглядела опрятно. Еще через две недели, к возрасту 5 месяцев, она приобрела ровный, густой и блестящий темно-коричневый покров, освежаемый пушистой ярко-белой грудкой и белыми носочками на лапках.

***

Белые бабочки

Белая пушистая крольчиха породы бабочка, названная Фионитой, вошла в мой дом 24 ноября. Несколько месяцев до этого она провела в небольшой клетке, без прогулок, поэтому вела себя нервно: боялась прикосновений, не решалась покидать открытую клетку. В течение двух недель крольчиха осваивалась с прогулочным пространством в коридоре, вначале настороженно, а затем все с большим интересом исследуя все элементы - стены, двери, тумбочку, гигиенические тазы. В своем движении малышка не стеснялась оставлять следы ближе к углам, в этих местах пришлось выставлять для освоения несколько тазиков, что со временем принесло положительный результат, правда, не 100-процентный. Любознательная девочка виртуозно выгрызала кусочки цементной замазки из стен в местах, где предыдущими исследователями-крольчатами уже были удалены обои. По вкусу пришелся и декоративный выступ на двери, постепенно съедаемый во время прогулок. В облюбованном углу ванной комнаты Фионита последовательно стремилась вырыть норку, стуча лапками по плитке.

Именно здесь 14 декабря на нее налетел с чувствами Шалфион - это была его первая успешная попытка знакомства: крольчиха приветливо прильнула носиком к его носу и позволила минут пять потрепать ее шерстку, лишь затем укусила малыша Шалфи, давая понять, что свидание завершено. До этого дня встречавшихся на прогулке малышей приходилось быстро разносить в изолированные места, поскольку они немедленно ссорились, причем Фионита вначале убегала, издавая жалобные грудные крики, а затем становилась все более уверенной в защите, фыркая и кусая кролика, прогоняла его.

Подошло время ожидания малышей. Во время прогулок 6 и 7 января Фионита начала строительство гнезда под игровым домиком - перевернутой картонной коробкой с вырезом-входом, переносила сюда салфетки и сено, взволнованная, пробовала оторвать кусочек моих брюк и тапка. Интересно, что в собственной клетке она даже не пыталась организовать гнездо, предпочитая более защищенное пространство домика-норки. Гнездо перетрясалось и достраивалось ежедневно, 13-го января Фионита выстлала его пухом. Несмотря на комнатные условия, крольчиха нащипала много пуха, так что обнажились ее живот и верхняя часть лапок. Утром 14 января родилось пятеро малюток, это произошло в течение нескольких минут.

Чтобы не тревожить крольчиху и оберечь крольчат, пришлось на месяц предоставить коридор маме Фионите, которая гуляла, посещала гнездо или отдыхала в клетке с открытой дверцей. Примечательно, что крольчиха постоянно пыталась прорыть ход из клетки в домик, стучала лапками по прутьям и не смущалась тем, что вид клетки оставался без изменений.